Match Point

La confianza de 'Delpo'

2009-12-01T23:38:17Z

Es bueno confiar en un mismo cuando se quiere conseguir algo. Pero no es lo mismo tenserse confianza a estar confiado. Y eso fue lo que sucedió con Juan Martín del Potro. El chico de Tandil creyó, quizá, que así como en el US Open, en Londres era su momento. Se equivoco, fue el momento de Davydenko.
El popular 'Delpo' llegó a la Copa de Maestros de Londres con todas las ganas de campeonar. Pero así como él, siete tenistas más. Unos con más opciones que otros, pero insisto: todos con las mismas ganas.

Del Potro jugó muy bien el torneo. Le volvió a ganar a Roger Federer en la etapa de grupos -aunque el suizo ya estaba clasificado para las 'semis'- y alcanzó la final. Pero frente a él estuvo el ruso Nikolay Davydenko, quien no tenía el favoritismo que el argentino. Pero se esmeró.

A diferencia de Juan Martín, el ruso nunca creyó que el título le caería por su propio peso. Lo buscó, jugó espectacular, ganó y cerró el año como todos los demás lo anhelaban: como el Maestro del circuito.

No cabe duda de que Del Potro va en ascenso, pero la caía en Londres le ensañará que los momentos de triunfo se buscan, se trabajan y se luchan. Nunca nada cae del cielo. Y menos frente a Davydenko, que sí estuvo en su momento. ]]>

Se viene Londres

2009-11-17T01:02:14Z

El Masters de París, el último del año, respondió a la pregunta de quiénes serán los dos últimos jugadores en completar la lista para la Copa de Maestros. Listo los ocho mejores del año, ahora nace una nueva interrogante: ¿quién o quiénes llegan con más posibilidades de ganar en Londres?

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Para muchos, la respuesta es obvia: Roger Federer. Pese a perder la final de Basilea o, peor aún, caer ante un modesto Julien Benneteau -46 ATP- en su debut en París, el suizo es considerado como uno de los grandes favoritos. Fanáticos.

Otros, sin embargo, confían en que Rafael Nadal recuperará su mejor forma en Londres. Después de su lesión, el español no ha sido el mismo: perdió un poco de velocidad en su defensa -la mejor del circuito- y juega con el trauma de volver a lesionarse. En todo caso, creo que el 'Rafa' mientras no vuelva a ser el 'Rafa', no tiene muchas opciones.

Además, en el camino, surgiero tres razones más: Novak Djokovic, Andy Murray y Juan Martín del Potro. El 3, 4 y 5 del ranking levantaron enormemente su juego en los últimos tres meses. Pero dentro de ellos, es Djokovic quien tiene el favoritismo.

El serbio se propuso, desde Beijing, mejorar su temporada y así ha sido. No solo ganó el torneo chino, sino también en Basilea y en París. 'Nole' no consiguió este año un Grand Slam, pero se conformará, por ahora, con la Copa de Maestros. Londres lo espera.

¿Por qué Agassi confesó lo de las drogas?

2009-11-04T23:15:48Z

El ícono del tenis mundial, el estadounidense Andre Agassi, publicará el 9 de noviembre el libro Open, una autobiografía donde confiesa, entre otras cosas, haber consumido metanfetamina durante su carrera deportiva. Dicha confesión le ha valido duras críticas. Pero, ¿será verdad que las consumió o es puro marketing? ]]>
No es que Agassi no pueda tomar drogas, pero la metanfetamina es conocida por ser bastante adictiva. Incluso, bastaría una sola dosis para que el individuo regrese por otra. Pero conociendo la cultura de los 'gringos' -que les encanta armar el show-, no sería mayor escándalo que todo terminara siendo pura fición, puro marketing en favor de su autobiografía.

Algunos dirán que Agassi no necesita armar todo esta controversia para vender un libro, y mucho menos si en el camino mancha su imagen. Pero, vamos, el dinero atrae más dinero y, la fama, más fama. Además, un ícono deportivo no se cae por un tema de drogas, sino pregúntenle a los argentinos con su Maradona.

De todas maneras, es él el único que realmente sabe lo que sucedió por esos años. El resto (nosotros), solo tiene en la cabeza los buenos momentos de tenis que regaló en cada partido. Y, claro, las ganas de comprar su libro a penas salga. El marketing funcionó.

¿El Challenger de la despedida?

2009-10-28T22:45:57Z

Del 14 al 21 de noviembre se jugará el Challenger de Lima. Y para esta edición, su organizador -por tercera vez consecutiva- , Luis Horna, ha invitado a su gran amigo el argentino Gastón Gaudio. Esto le da al torneo un aire distinto. Parecer como si realmente este fuera el ultimo año de Lucho en el circuito. Porque de ser así, esta sería su última oportunidad de ganarlo.
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Horna sabe que lo mejor sería cerrar su carrera con un triunfo en Lima -si es que se retira -. Al menos, eso es lo que espera el público que lo irá a ver a Las Terrazas -donde se jugará el torneo -. No será fácil, pero si de favoritos se trata, él está dentro de los primeros.

Pero antes de Lima, Lucho se preparará en otro gran torneo: el Challenger de Guayaquil, que lo jugará una semana antes. Allá, nuestra mejor raqueta debería tener una buena actuación, quizá como la de Montevideo -cuartos de final -, para así llegar bien motivado y ofrecer lo mejor de su juego.

Se retire o no, la idea, más allá de su decisión, es poder ganar algo en casa. Regalarle un triunfo a todos los peruanos. O en todo caso, no dejar que nadie le quite el torneo que él mismo organiza.

¿'Lucho' dirá adiós?

2009-09-19T23:47:56Z

Como muchos, crecí con los grandes partidos de Jaime Yzaga. No era difícil emocionarse al verlo jugar en la Copa Davis o escuchar de sus logros internacionales. Era el primer jugador peruano que tenía nivel internacional. Cuando se retiró, pensé ¿y ahora quién? ]]>

(Foto: Henry Trauco Matta)

Ahí es donde entró Luis Horna. El chico del Terrazas demostró desde un principio un gran juego y mucho coraje. Básicamente se puso a Perú al hombro desde finales de los noventa. Y logró lo que muchos habían intentado antes: llegar a la élite del tenis, el Grupo Mundial de la Copa Davis. Además, a nivel personal, ganó el dobles de Roland Garros en 2008 -junto a Pablo Cuevas-, un logro que no se puede desmerecer.

Pero ahora, en esta serie ante Uruguay, parece que su camino con la blanquirroja se acabó. Él ya ha dicho antes que si Perú bajaba al Grupo 2 de la Zona Americana, no tenía mayor motivación para seguir. Cuevas y compañía nos hicieron ver que nuestro nivel actual no es el de antes. No es culpa de 'Lucho', claro: este año, las lesiones lo han mermado y no ha podido estra en el circuito.

"Jugando como lo hice no se le puede ganar a nadie. Es el peor partido de mi carrera en la Davis. Es muy difícil para mí... Estoy partido por la mitad", dijo Horna en la conferencia de prensa tras su caída ante Marcel Felder el viernes.

Así como Yzaga en su momento, la carrera de Horna ha llegado a un punto difícil. Solo él sabe cuál es su decisión en este momento. Todo apunta a que los días de gloria junto a Iván Miranda y 'Tupi' Venero quedaron atrás. 'Lucho' dejó todo en la cancha y nos dejó muy gratos recuerdos. Ahora la nueva generación -Duilio Beretta, Sergio Galdos, Mauricio Echazú- deben dar un paso al frente. Como dice un columnista de este diario, acá paramos la pelota.

El nuevo D10S de la Argentina

2009-09-16T19:40:38Z

Cuando el fútbol en la Argentina entró en crisis -hace muchos años, en realidad-, el tenis fue la respuesta a esa falta de alegría en el corazón de los argentinos. El año pasado, con la final de la Copa Davis -pese que perdieron con España y de local- los argentinos descubrieron que, aparte del fútbol, podían apasionarse con otro deporte: el tenis.

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Tanto David Nalbandian, Juan 'Pico' Mónaco y un joven Del Potro eran portada debido a sus triunfos, por más minúsculos que sean. Pero claro, los antiguos no se quedaban atrás. Tanto Chela, Cañas, Gaudio o el mismo Guillermo Coria -con su retiro- tenían su espacio en la noticia.

Pero el último lunes sucedió algo que la prensa argentina considera -estoy seguro- como el hecho que todos sabían que ocurriría, pero no tenían la menor idea de cuándo, cómo y dónde. Juan Martín del Potro, un chico de Tandil, de 20 años, cumplía su sueño de niño: ganar el US Open y frente al mejor de todos los tiempos, Roger Federer. La historia era perfecta, la historia daría qué hablar y por varios días.

Y vaya que ha sido así. A la mañana siguiente del gran golpe de 'Delpo' en Nueva York, los diarios bonaerenses aprovecharon el momento -el gran momento del tenis argentino- para comparar a Juan Martín con su 'Dios': Diego Maradona. Algunas publicaciones, incluso, lo pedían irónicamente para la selección de fútbol. Claro, la fórmula de combinar el éxito de otro deporte con el fútbol, no tiene pierde.

Mientras termino de escribir este post, acabo de ver en la tele a Del Potro en conferencia de prensa para los argentinos. Un amigo se acerca y me dice: "Qué antipáticos que son estos argentinos. Ganan algo y se vuelven insoportables". Pero claro, no es eso. Hoy en día el tenis argentino se ha convertido en su nuevo fútbol, en su nueva pasión. Es su nuevo 'D10S'.

Solo 'Fed' podía

2009-06-08T22:22:34Z

Tras una buena victoria, un buen comercial.

Confío en mi país

2009-05-07T03:00:47Z

Comenzó la cuenta regresiva para el inicio de la Copa Davis, y por cada minuto que transcurre, crece mi esperanza con relación al triunfo del equipo peruano. No voy a mentir, soy consciente de la superioridad de los Lapentti, sobre todo de Nicolás, pero como lo han dicho varios de sus protagonistas, en una Davis cualquier cosa puede pasar: hasta lo más extraño se puede dar cita en este torneo.

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Mañana se sorteará el orden de los partidos y espero que Miranda abra la serie contra Giovanni Lapentti. El viejo conocido del 'Chino' viene muy motivado, pero la presión de ser local le podría jugar en contra. Allí, Perú podría conseguir ese primer punto clave para sus pretensiones. Bien dicen que quien pega primero, gana.

Confío en la madurez y sobriedad del 'Chino' Miranda. Confío en las ganas de un Mauricio Echazú que, en esta copa, podría despegar. Confío en las ansias del debut que recorre el pensamiento de Sergio Galdos. Confío en la paciencia de un Álvaro Raposo que aguarda su turno. Confío en mi país.

El saldo de la Fed Cup

2009-04-26T22:52:59Z

Las chicas de la Fed Cup no lograron ascender al Grupo I de la Zona Americana por muy poco. La diferencia entre los juegos ganados y los juegos perdidos rompió el triple empate en el primer lugar entre Perú, México y Chile. El ascenso fue para las sureñas.

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Y aunque no se alcanzó el objetivo, el torneo sirvió para consolidar a Bianca Botto como la mejor de Perú, pero a la vez, desnudó una verdad que debemos asumirla si queremos mejorar: después de Botto, no hay otra.

Es hora de voltear la mirada y apuntar hacia las menores. Tenistas de 14 ó 15 años como Paty Ku, Ximena Siles-Luna o Kathy Miranda (la hermana del 'Chino') han demostrado ser muy competitivas en su categoría. Pero si no se trabaja con ese talento o no existe un plan a mediano o largo plazo, esa destreza podría perderse en el tiempo, en el famoso "pudo ser".

Me lo dijo Laura Arraya: "Necesitamos a una tenista más, no podemos jugar solo con Bianca (Botto).

El fin de una era

2009-04-15T22:37:51Z

Cuando Luis Horna me dijo que no jugará la Davis en Ecuador, sentí que el Perú no tenía ninguna opción de ganar la serie. Pero al día siguiente, cuando vi cómo Nicolás Lapentti le ganó a Marat Safín en Monte-Carlo, me di cuenta de que el triunfo en Quito no estaba a nuestro alcance. Ni siquiera jugando con el mejor de nuestros tenistas.

]]> Creo que ha llegado el momento de buscar nuevos valores. Ya no podemos seguir dependiendo de Horna o del 'Chino' Miranda. Ellos ya dieron mucho por el país y se les agradece, pero creo que todo tiene un final.

Sé que 'Tupi' Venero, como capitán del equipo peruano, le presentó a la Federación de Tenis un proyecto a largo plazo. Una iniciativa que consiste en trabajar con tenistas juveniles para tener un futuro en la Davis. Una iniciativa que aplaudo desde este blog y que ojalá se concrete.