Muchos creen aún que ni la final de la Liga de Campeones pudo definir la polémica sobre quién es mejor: Lionel Messi o Cristiano Ronaldo. Algunos preferirán la aceleración explosiva de ese hombrecito contrahecho con pinta de chibolo inocentón, mientras que otros se quedarán absortos con el talento aplomado de ese barón de origen portugués. Que siga la discusión, pero yo prefiero a Eto'o. El camerunés no necesita de chimpunes con su nombre, ni engominarse el cabello para parecer más temible. Juega como si tuviera los genes de Messi y define con la rapidez del pensamiento de Cristiano. Es mi jugador favorito y por eso me presto la canción del grupo mallorquín La Granja para rendirle un merecidísimo homenaje.

En uno de los últimos post, Roberto Merino dejó un comentario con una nostálgica alusión a un tema escrito muchos años atrás. El jugador peruano del Salernitana de Italia, al que rebautizaron como el 'Maradona de los Andes', recordaba el tango "El sueño del pibe", que fue cantado por Diego Armando Maradona a modo de biografía musicalizada. Después de mucho volví a escuchar el tema y me estremeció. No sé si sea un homenaje al Diego, al que solo admiro por lo que hizo en la cancha. Pero de lo que estoy convencido es que es un reconocimiento a todos los futbolistas que aún persiguen el sueño de ser los mejores del mundo.

Mi viejo amigo Willy, tan crema como la miga del pan de yema, tiene razón: "El fútbol sin hinchada no sería fútbol". Me lo dijo a propósito de la controversial aparición de las banderas de la 'Trinchera Norte' en el estadio de Alianza. Al margen de la violencia que rodea a las barras bravas, estos grupos aún conversan el amor primario por su colores. La devoción por el trapo colgado en la alambrada, emblema de un sentimiento, debe preservarse, pero sin manchas de sangre. La banda argentina Yerba Brava, con su tema "Cumbia de los trapos", explora este tema con el corazón de hincha tribunero en la mano. Pura cumbia villera.

A veces hay décadas que deberían durar más de diez años. La del 90 es un buen ejemplo para Sporting Cristal: tricampeonato, imbatibilidad en el San Martín (desde 1995), final de la Copa Libertadores (1997). Desde 1993 aprendí a envidiar esa avalancha celeste que arrasaba a sus rivales en vivo y en directo por Canal 13. Ese equipo que empezó con Juan Carlos Oblitas y terminó con Sergio Markarián disfrutaba el fútbol y la tribuna extendía esa sonrisa que nacía en la cancha. No era difícil para un hincha de Cristal cantar por aquellos años. Los tiempos han cambiado, pero me resisto a creer que hayan olvidado la letra del 'Rap de Cristal' o 'Somos la Fuerza vencedora'.

Empatar no suele ser siempre una frustración. A quien se le ocurra decir que no es un buen negocio robarle un punto a Brasil en Porto Alegre, poco o nada sabe de fútbol. Para Uruguay, con su mítica garra, lograrlo es casi motivo de carnaval. Lo dice el Cuarteto de Nos. La banda uruguaya formada un año después de mi nacimiento (1984) recrea, con hilvanado humor, un ficticio partido entre estas dos selecciones. Como en el mundial de 1950, la celeste consigue dar el golpe sobre el final. El triunfo estaba asegurado, pero un hecho fortuito fuera de la cancha termina sentenciando el empate.