El Torneo Apertura 2007 fue atípico. No solo porque un equipo se estrenó como campeón (San Martín, que al final también ganó el título nacional), sino que también nos regaló partidazos. Uno de ellos ocurrió el 29 de abril en el Callao, entre Melgar y Sport Boys. Por ese entonces, ambos equipos peleaban la punta con los santos. Se esperaba un partido parejo (como lo fue), aunque Ysrael 'Cachete' Zúñiga se ganó, en solitario, los aplausos de todos.

Remontar un 3 a 0 parece imposible para la gran mayoría de equipos. Caer por goleada en la ida es un golpe muy duro para cualquiera. Pero el Sporting Cristal de los noventas tenía una mística distinta: nunca se lo podía dar por muerto antes de tiempo. El 14 de abril de 1993 lo demostró al mundo entero, al clasificar a los cuartos de final de la Copa Libertadores. Para ello debía hacerle cuatro goles a El Nacional de Quito... y los hizo.  

"Es un cuadro copero, por guapo y elegante, difícil de igualar", reza una de las estrófas de la polka "Y dale U", de Teodoro Rosales Ramos, la misma que todo hincha crema canta a rabiar. Y es que en los primeros años de la Copa Libertadores, era el equipo merengue quien solía obtener los mejores resultados para el fútbol peruano. Uno de ellos ocurrió el 8 de abril de 1979, cuando le ganó al Palmeiras en Sao Paulo. Este triunfo es el único que un equipo local obtuvo en Brasil en torneos internacionales. Tremendo lujo. 

Calama era una especie de 'cementerio' para los equipos peruanos. Cada vez que visitábamos al Cobreloa por torneos internacionales regresábamos con la canasta llena. En 1981, Torino y Cristal perdieron por 6 a 1 en la Copa Libertadores, mientras que Alianza Lima lo hizo por 5 a 0 en 2002 y por 4 a 0 en 2003. Por si fuera poco, Ciclista Lima cayó por 7 a 2 en la Copa Conmebol de 1995. Sin embargo, toda racha está hecha para ser cortada, y fue Jefferson Farfán quien se disfrazó de héroe blanquiazul. El 10 de marzo de 2004 silenció el Estadio Municipal e hizo historia con un golazo.

2001 fue un año muy especial para todos los aliancistas. No es para menos, su querido club cumplía 100 años de existencia. Y para celebrarlo, la dirigencia organizó un amistoso el 14 de febrero ante Colo Colo, club con el que los une una amistad muy cercana desde el accidente del Fokker en Ventanilla. Sin embargo, a la hora de la verdad el cariño quedó de lado y el 'Cacique' luchó con todo por el triunfo. Pero Palinha estuvo inspirado e hizo respetar la casa.

Nadie puede dudar que el mejor momento de Sporting Cristal fue en los 90's. El equipo que formó Juan Carlos Oblitas y que luego tomó Sergio Markarián hizo historia. No solo por llegar a la final de la Copa Libertadores en 1997 ni por su famoso tricampeonato (94-95-96), sino que además solía arrasar con sus rivales. No en vano era llamada 'la máquina celeste'. Y Alianza Lima puede dar fe de ello. El 8 de febrero de 1995 sufrió la ira de los rimenses en el debut de ambos en la Libertadores. Fue un inapelable 3 a 0, con baile incluído, en el Estadio Nacional.

1998 fue un año rarísimo para Deportivo Municipal. Al inicio todo pareció ir de maravillas con las contrataciones de refuerzos importantes, como Roberto Martínez, Fernando Calcaterra, Prince Amoako y Raúl 'Lalo' Maradona, el hermano de Diego. Sin embargo, la 'Academia' sufrió demasiado para mantener la categoría, al punto que llegó a los tiempos extras del play off por la baja ante Hijos de Yurimaguas. Su punto más alto, quizá, fue el día de su presentación: le ganaron por 3 a 2 al Platense de Argentina, con un estadio Nacional lleno de hinchas ediles. Hoy se cumplen 13 años de ese partidazo que se mantiene imborrable en la memoria de los 'académicos'.

Rápidamente la San Martín se ha convertido en un 'caserito' de los torneos internacionales. En sus primeros siete años de vida, el actual campeón peruano tiene dos participaciones en la Copa Libertadores y dos en la Sudamericana. Y este año tendrá su quinta aparición continental. Sin embargo, pocos recuerdan que su primer triunfo internacional (y para colmo en el extranjero) fue un 26 de enero de 2006, cuando visitó al Real Cartagena en Colombia. Como presagio de lo que vendría después, los albos celebraron a lo grande.